近日，基础医学院高成江教授团队在cell旗下的immunity（中科院一区，if=43）发表题为“the nucleotide receptor sting translocates to the phagosomes to negatively regulate anti-fungal immunity”的研究论文。该研究主要发现环二核苷酸受体sting在宿主抵抗系统性真菌感染的免疫反应中起抑制功效。这与经典的sting促进宿主抗病毒免疫反应不同。基础医学院助理研究员陈恬为本文第一作者，高成江教授为通讯作者，山东大学为第一完成单位。高成江教授团队青年教师刘冰玉、孙万伟、郑义等参与了本项目的研究和讨论，山东大学药学院展鹏教授课题组指导设计了sting小分子多肽。
侵袭性真菌感染是公共健康的重大威胁。近年来，由于肿瘤放化疗、造血干细胞移植、器官移植、免疫抑制剂的广泛应用等原因，造成免疫力低下人群增多，侵袭性真菌感染的患病率显著上升，死亡率高达40%。但抗真菌药物种类相对较少，同时由于药物毒性（多烯类）和耐药性（唑类和棘白菌素类）等问题，研发新的抗真菌治疗方法迫在眉睫。干扰素基因刺激因子sting（stimulator of interferon genes，又称作mita，eris），定位于内质网。sting在dna病毒和细菌感染引发的天然免疫反应中发挥重要的作用。病原感染后，sting与环二核苷酸结合并活化，然后从内质网转运到高尔基体，启动下游信号的级联反应，并通过产生i型干扰素和启动自噬以清除病毒。但目前sting调控抗真菌免疫反应的研究鲜有报道。
团队首先利用sting全身敲除小鼠（sting1gt/gt），通过尾静脉注射白色念珠菌构建侵袭性感染模型。相比于野生型小鼠，sting1gt/gt的存活率显著提高，脏器中的真菌载量明显低于野生型小鼠。缺失sting的免疫细胞受到真菌刺激后，抗真菌天然免疫和适应性免疫反应均明显增强。其作用机制主要表现在真菌侵染引发sting转位至包裹病原体的吞噬体膜上，并通过自身n端的18个氨基酸与酪氨酸激酶src形成复合体，导致其下游激酶syk无法被src募集和活化；同时，src还可以催化sting 245位酪氨酸发生磷酸化，磷酸化的sting可以招募syk并阻止其转移到细胞膜与dectin1受体结合，进一步抑制syk活化。针对sting通过n端的18个氨基酸结合src的结果，团队设计合成了sting蛋白1-18位的氨基酸短肽，短肽进入细胞后，竞争性结合src，抑制src和sting复合体的形成，从而减轻sting对抗真菌信号通路的抑制效应，促进宿主抗真菌免疫反应和控制感染进程。该研究揭示了sting调控抗真菌免疫反应的机制，为治疗真菌感染提供了新的免疫治疗靶点。
高成江教授团队长期致力于天然免疫识别与活化的调控研究。近年来在nature immunology（2016，2017）、immunity、nature communications（2017，2021，2022）、journal of experimental medicine、cell reports（2021，2023）、plos pathogens等权威杂志上发表了多项研究成果。本研究得到了国家自然科学基金、国家重点研发计划，山东大学攀登计划创新群体，山东大学青年学者未来计划等的资助。
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